نور خورشید (نزدیک ترین ستاره به زمین) با تأخیری در حدود ۸ دقیقه به ما می رسد. یعنی زمانی که ما انفجار یا پدیده ای را در روی خورشید مشاهده می‌کنیم، این اتفاق مربوط به ۸ دقیقه پیش است.
نزدیک ترین ستاره بعد از خورشید، ستاره آلفا قنطورس است که در فاصله ۴.۳۷ سال نوری از ما قرار دارد. یعنی نوری که ما امروز از این ستاره دریافت می کنیم، بیش از ۴ سال در راه بوده تا به ما برسد. سحابی ها٬ کهکشان ها و دیگر اجرام سماوی در فاصله های خیلی دورتری از ما قرار دارند.
پس زمانی که ما به عمق آسمان می‌نگریم در واقع داریم به گذشته نگاه می کنیم.
