در حالی که کمتر از ۳ روز تا رسیدن فضاپیمای افق‌های نو به پلوتو مانده است، تصاویر جدید ارسالی فضاپیما، تیم علمی را ذوق‌زده کرده است. با کم شدن فاصله‌ی فضاپیما، عوارض سطحی پلوتو به تدریج بهتر مشخص می‌شود.
افق‌های نو تا ۳ روز دیگر از فاصله‌ی تقریبا دوازده هزار و پانصد کیلومتری سطح پلوتو می‌گذرد. قطر پلوتو حدود ۲۴۰۰ کیلومتر است ولی سرعت فضاپیما نسبت به پلوتو به نزدیک ۵۰۰۰۰ کیلومتر بر ساعت می‌رسد.
سرعت فضاپیما به قدری زیادی است که گذر آن از کنار پلوتو را می‌توان به این تشبیه کرد که یک دوربین عکاسی را روی یک موشک کوچک بچسبانید و پس از شلیک آن به سمت یک هدف در آسمان مثل یک بالون بخواهید از آن عکاسی کنید! فضاپیما تنها چند دقیقه فرصت دارد تا دقیق‌ترین و بهترین عکس‌ها را ثبت کند و به کمک سایر ابزار‌های علمی، سطح، جو و داخل پلوتو را بررسی کند.
آخرین تصاویر از سطح پلوتو را می‌توانید در لینک زیر از سایت ناسا ببینید:
http://www.nasa.gov/feature/new-image-of-pluto-houston-we-have-geology
بازنشر از فیسبوک ماهنامه نجوم
